Si de nombreux observateurs aiment rappeler que c’est sur la glace que ça se passe, force de constater que la réalité du hockey dépasse souvent le dicton. Le film Junior en fournit la preuve éloquente avec un regard franc et direct sur les coulisses de cet univers sportif.
Au fil des événements entourant la saison d’activités du Drakkar de Baie-Comeau, la caméra nous révèle un milieu dur et exigeant, où des ados sous pression jouent leur avenir dès l’âge de 16 ans. Traités et adulés comme des professionnels dans une ville où l’équipe est suivie à la loupe, ces jeunes sont déjà des vedettes à qui l’on ne permet que très peu de marge d’erreur. Le hockey devient pour eux un rite de passage vers l’âge adulte, où ils se voient propulsés à une cadence accélérée. Soumis à un encadrement strict et rigide, ces athlètes en développement sont aussi les employés d’une entreprise privée soucieuse de sa rentabilité. Des actionnaires à l’entraîneur, en passant par les agents et les recruteurs; tous ont les yeux braqués sur cette élite, dont seul une infime partie réussira à faire une véritable carrière professionnelle.
Beaucoup plus qu’un simple jeu, le monde du hockey s’avère un puissant révélateur des grandes tendances de notre société. Course au profit, forte compétition, culte du vedettariat, mondialisation…notre sport national constitue un fidèle baromètre de l’air du temps. Futurs héros d’une société de plus en plus axée vers la performance, les joueurs juniors doivent parfois mettre de côté leur «vie de jeunesse» s’ils veulent réussir à tirer leur épingle du jeu. Et les attentes sont élevées envers ces jeunes hommes à qui l’on fait miroiter la gloire et d’éventuels millions. Évoluant dans un système où le rendement fait foi de tout, les joueurs juniors doivent faire preuve d’une grande discipline pour réussir à la fois leur vie sportive académique et personnelle. Évitant de porter un jugement, Junior propose un regard sensible sur cette réalité devant laquelle on ne peut rester indifférent. Film puissant, Junior nous invite à découvrir l’envers de la patinoire. Par l’entremise d’images évocatrices et de liens symboliques efficaces, encadrés par une esthétique visuelle discrète mais raffinée, les réalisateurs dressent un portrait plus vrai que nature d’un milieu qui, malgré ses dehors rudes, cultive l’émotion à fleur de peau. Antichambre des rangs professionnels, le hockey Junior incarne avant tout une école de vie où l’excellence côtoie la démesure, évoluant constamment à la limite du hors jeu.
Contrairement à ce qu'on a dit, je ne crois pas que ce documentaire porte un mauvais regard sur la LHJMQ, nous reconnaissons plus la détresse des jeunes qui sont loin de leur famille. On sent leur insécurité face aux aléas de leur aventure. Ce que l'on voit est la réalité. Des jeunes qui doivent prendre des responsabilités d'adulte, qui doivent tout sacrifier pour leur club de hockey On leur vend du rêve. Seulement 1% des joueurs vont devenir professionnels.
Le sport demeure une école de vie et passé dans LHJMQ fait grandir. Ils apprenent à travailler fort et à être discipliné. Des choses qui vont les aider dans la vie.
On sait quand même que le hockey, au Québec, est un miroir de la société et on voit bien les préoccupations des jeunes d'aujourd'hui : Lattrait de la célébrité et de l'argent.
Si vous avez, ce nest ce qu’un petit intérêt pour le hockey allez voir le film. Vous porterez donc, vous-mêmes votre jugement. En regardant Junior, demandez-vous si vous confieriez votre fils au monde de la LHJMQ. Collaboration l'ONF. (NS)
